在现代商业世界中，商户一般依赖集中、具信誉的第三方（例如银行、会计师、审计师及律师等）来验证或记录任何交易。在互联网诞生之前，所有数据都以硬本方式记录。当进入互联网时代，这些数据则以更环保的电子方式储存于实体或云端伺服器上。尽管如此，一个大问题仍然存在，不管用硬本或电子方式储存记录，没有人可以确保第三方不会因技术或信誉问题而倒闭，安隆丑闻一案正正展示即使是全球知名的会计师事务所也不能悻免，而区块链技术正解决了这个问题。

区块链又称为分散式账本技术（DLT），最初是用来帮助比特币绕过中介机构和验证过程，以记录交易，每个区块都会记录与交易相关的部分信息。而且会加密并按时间顺序排列，形成“区块链”，所有授权方会共享同一份账本。当其中一方更改记录（例如添加交易或编辑先前的交易）时，载有最新数据的区块会按照时间，加入加密“区块链”的尾端。由于它是一个共享的账本系统，因此并不属于任何一方，如有任何变动，系统将通知所有用家，免受破坏。

区块链、支付及智能合约

比特币的分散式技术现在已被世界各地的官方监管部门及金融机构认可。美国联储局于2016年12月发布了一份名为《Distributed Ledger Technology in Payment, Clearing and Settlement》的报告，深入研究区块链技术能否应用于在金融交易及支付方案上。该论文强调了一个事实，就是区块链或有助加速及简化目前缓慢、繁琐的跨媒介支付流程。论文《The Macroeconomics of Central Bank Issued Digital Currencies》中提及的英格兰银行演示了由分散式账本技术（DLT）支持的电子货币，可能有助降低利率、扭曲性税收和交易成本，最终使经济受益。另一个备受讨论的区块链元素是“智能合约”，一旦满足预定条件，这个电脑程式便会自动执行合约条款及细则中的某些动作。

尽管如此，区块链仍有一些技术限制有待改进。根据美国联储局的报告，某些区块链技术能够记录的交易数量，可能受计算方法及加密验证限制，而且区块链的持续发展可能会耗尽其储存容量。此外，美联储认为，智能合约的概念可能与《合同法》中的某些基础产生抵触，仍有待法律人士审查。

对区块链的投资及预测

于1999年的Web 1.0时代，Payment Asia看准中国正在增长的区内和地区之间贸易对支付闸道需求，以及亚洲经济起飞的时机，视中国市场为目标。

我们现在身处于Web 3.0时代，互联网的运作由集中化转移到分散化；由单向转移至交互模式。作为资深的支付方案供应商，Payment Asia现正为来自不同行业的商户探索分散式账本技术（DLT）的潜力，展望于未来在最新电子商贸运作上应用加密及分散式技术。当然，系统容量、可靠性和法律问题仍然有待电脑科学家和法律专家解决，但是一旦点对点（P2P）技术被广泛应用，内部和国际交易所需的时间及金钱将大大减少，这也是Payment Asia决定投资区块链技术，以保持支付方案质素，最终帮助商户接触新时代技术的原因。我们预计，点对点（P2P）货物和服务交易将很快普及，而分散式账本技术（DLT）的应用（如加密货币和智能合约）将成为商户脱颖而出的关键。[/vc_column_text][/vc_column]